Витамин D — жирорастворимый витамин, который в справочной литературе связывают с обменом кальция и фосфора, а значит — с состоянием костей, зубов и мышц. Его особенность в том, что организм способен синтезировать витамин D самостоятельно в коже под действием солнечного ультрафиолета, поэтому его иногда называют «солнечным».
В пище витамина D относительно немного, и основные источники — жирная морская рыба (лосось, сельдь, скумбрия, сардины), печень трески, яичный желток, сливочное масло, отчасти грибы. Именно поэтому в северных широтах и зимой, когда солнца мало, потребность в витамине D нередко обсуждают отдельно. У пожилых людей кожный синтез снижается, и справочная норма для них выше.
Общие признаки возможной нехватки описывают как утомляемость, мышечную слабость, дискомфорт в костях; у детей дефицит связывают с нарушениями роста костей. Это серьёзная тема, но именно поэтому её нельзя решать «на глаз»: уровень витамина D оценивают по анализу крови, а необходимость и дозу приёма определяет врач. Самостоятельный приём высоких доз опасен, потому что витамин накапливается.